Cosa portare in pensione per il cane o il gatto: la checklist

La consegna in pensione dura cinque minuti e decide buona parte del soggiorno. Dopo qualche anno ho una lista fissa che mando a tutti i nuovi ospiti qualche giorno prima. Questa è la lista, con il motivo di ogni voce. Vale per la mia pensione casalinga a Barcola, ma è una lista buona per qualunque pensione o house sitting.

La checklist

1. Il suo cibo abituale, in quantità per tutti i giorni più uno. È la voce più importante e quella che evita quasi tutti i problemi: cambiare alimentazione in un ambiente nuovo è il modo più rapido per una gastroenterite. Se mangia umido, porta le confezioni chiuse; se mangia crudo, avvisami prima.
2. Le dosi scritte. Quanti grammi, quante volte, a che ora, con quale ciotola. "Un pugno" per te è una misura precisa, per me no.
3. Libretto sanitario con vaccinazioni e antiparassitario recenti. Lo controllo per il bene di tutti gli ospiti, e serve se dovessimo finire dal veterinario.
4. Farmaci e integratori, nelle confezioni originali, con un foglio che dica nome, dose, orario e se vanno dati con il cibo. Se è insulina, anche le siringhe e il frigo-box per il trasporto.
5. Numero del veterinario e un contatto di emergenza oltre al tuo: un parente o un amico che possa decidere se tu sei irraggiungibile.
6. La coperta o il cuscino che sa di casa. Non lavato di fresco, perché serve proprio l'odore. Per i gatti anche una maglietta tua usata funziona benissimo.
7. Guinzaglio, pettorina e museruola se la usa (per i cani). Trasportino solido (per i gatti) in cui è già abituato a viaggiare.
8. Un gioco preferito, uno solo. Dieci giochi nuovi non consolano, quello masticato da due anni sì.
9. Per i gatti: un po' della sua lettiera usata (sì, usata: una manciata) da mescolare alla mia, così riconosce subito il posto giusto. E il tipo di sabbia che usa, se è particolare.
10. Una scheda delle abitudini: a che ora mangia, quando esce, dove dorme, di cosa ha paura (temporali, aspirapolvere, uomini con il cappello), come si chiama davvero quando lo chiami per farlo venire.

Cosa non serve

• Ciotole: le ho, e le lavo tra un ospite e l'altro. Se però il tuo gatto beve solo dalla fontanella, portala.
• Cuccia grande: lo spazio c'è. Basta la coperta.
• Snack in quantità industriali: ne uso pochi, e preferisco quelli che conosce.
• Profumi, spray calmanti, collari antistress: se li usate già a casa va bene; iniziarli in pensione non ha senso.

I giorni prima della consegna

Se è la prima volta, l'incontro conoscitivo si fa a casa mia: il cane vede il giardino, il gatto annusa la stanza, e io vedo come reagiscono. Per i cani ansiosi può aiutare una prova di una giornata di asilo diurno prima del soggiorno vero. Nei giorni precedenti non cambiare niente nella sua routine: niente diete, niente bagni, niente visite dal veterinario se non necessarie.

Il giorno della consegna

Breve e tranquillo, con un saluto rapido e senza scene, perché il cane legge la tua ansia più delle tue parole. Mi lasci la lista, controlliamo insieme farmaci e cibo, e vai. Nel giro di un paio d'ore ti arriva la prima foto. Da lì in poi ne ricevi una al giorno, e se qualcosa non va ti chiamo io (qui racconto cosa guardo).

Il ritorno

Ti racconto com'è andata, ti restituisco quello che è avanzato, e se ho notato qualcosa di strano (un cambiamento nel bere, nel camminare, nella lettiera) te lo dico, anche se piccolo. Spesso è niente, qualche volta è il motivo per cui una visita dal veterinario arriva due settimane prima.

Questo articolo nasce dall'esperienza di chi osserva cani e gatti per lavoro e da fonti veterinarie divulgative; non sostituisce il parere del tuo veterinario. Se hai un dubbio, chiamalo.