Sì: si chiama disfunzione cognitiva ed è l'equivalente dell'Alzheimer. Colpisce una quota rilevante dei cani sopra gli 11 anni e dei gatti sopra i 15. I segni si ricordano con l'acronimo DISHA: Disorientamento (si blocca negli angoli, sbaglia lato della porta, fissa il muro), Interazioni cambiate (non saluta più, o diventa appiccicoso), Sonno alterato (dorme di giorno, vaga e vocalizza di notte), House-soiling (sporca in casa dopo anni di pulizia), Attività cambiata (meno gioco, movimenti ripetitivi, ansia).
Prima di tutto escludere con il veterinario le cause "curabili" che danno gli stessi segni: perdita di vista o udito, dolore, ipertensione, ipertiroidismo (gatto), malattie renali, tumori cerebrali.
Non si guarisce, ma si rallenta: diete e integratori specifici con antiossidanti e acidi grassi, farmaci che migliorano la circolazione cerebrale, e soprattutto routine stabile, stimolazione mentale dolce (giochi di fiuto, brevi passeggiate nuove), luce notturna, lettiere e ciotole in più punti, niente cambi di arredamento. La notte agitata è spesso il problema più pesante per la famiglia: il veterinario ha opzioni per aiutare a dormire.
Fonti
- Merck Veterinary Manual – Pet Owners
- International Cat Care – razze e malattie ereditarie
- VCA Know Your Pet
Le informazioni di questa pagina sono una sintesi divulgativa di fonti veterinarie e cinofile riconosciute, riscritte da Claudia per i proprietari. Non sostituiscono una visita: per qualunque dubbio sulla salute del tuo animale rivolgiti al tuo veterinario.
Risposta scritta da Claudia Lillo. Hai una domanda diversa? Chiedi a Claudia.